Comment la règle finale EPA 608 pourrait avoir un impact sur votre entreprise

Article 608 :Le programme de gestion des réfrigérants de l'EPA, section 608, comporte de nombreux éléments qui seront affectés par la règle finale.

La règle finale de l'Agence américaine de protection de l'environnement (EPA) mettant à jour les exigences de son programme de gestion des réfrigérants de l'article 608 est entrée en vigueur le 1er janvier. Selon l'EPA, la règle finale est conçue pour renforcer le programme existant en exigeant un certain nombre de meilleures pratiques de l'industrie.

L'EPA estime que les réductions annuelles des émissions grâce à cette règle seront d'environ 7,3 millions de tonnes métriques d'équivalent dioxyde de carbone (MMTCO2eq) et 114 tonnes métriques pondérées par l'appauvrissement de la couche d'ozone (tonnes ODP).

Il y a six changements majeurs aux exigences de l'article 608 ainsi que quelques exigences supplémentaires pour les techniciens. La nouvelle règle :

1. Étend les exigences du programme de gestion des réfrigérants pour couvrir les réfrigérants de remplacement, tels que les hydrofluorocarbures (HFC). Fondamentalement, les techniciens doivent manipuler les réfrigérants HFC et les appareils contenant des réfrigérants HFC de la même manière qu'ils ont manipulé les réfrigérants et les appareils appauvrissant la couche d'ozone. L'EPA a exempté certains substituts de l'interdiction de ventilation prévue à l'article 608 par le biais de règles précédentes, et ces substituts continuent d'être exemptés des exigences de cette règle (voir l'encadré) ;

2. Abaisse les seuils de taux de fuite qui déclenchent l’obligation de réparer les équipements de réfrigération et de climatisation contenant 50 livres ou plus de réfrigérant. Les nouvelles réglementations abaissent les taux de fuite de 35 pour cent à 30 pour cent pour la réfrigération de processus industriels (IPR), de 35 pour cent à 20 pour cent pour les équipements de réfrigération commerciale et de 15 pour cent à 10 pour cent pour les équipements de refroidissement de confort ;

3. Exige des inspections trimestrielles ou annuelles des fuites ou des dispositifs de surveillance continue pour les équipements de réfrigération et de climatisation qui ont dépassé le taux de fuite seuil ;

4. Exige que les propriétaires/exploitants soumettent des rapports à l'EPA si les systèmes contenant 50 livres ou plus de réfrigérant fuient 125 pour cent ou plus de leur charge complète au cours d'une année civile ;

5. Étend la restriction de vente aux HFC et autres substituts non exemptés, à l'exception des petites canettes (contenant 2 livres ou moins) de substituts non exemptés pour l'entretien des climatiseurs de véhicules automobiles ; et

6. Nécessite que les techniciens tiennent un registre du réfrigérant récupéré lors de l'élimination des systèmes avec une charge de 5 à 50 livres.

L'EPA ne modifie pas les certifications ni n'exige une recertification pour les techniciens actuellement certifiés.

Les nouvelles exigences en matière de tenue de dossiers pour les appareils contenant de 5 à 50 livres de réfrigérant entrent en vigueur le 1er janvier 2018. Elles exigent que les techniciens qui éliminent des appareils de taille moyenne, tels que les systèmes résidentiels divisés, conservent des enregistrements de l'emplacement, de la date de récupération, et le type de réfrigérant récupéré pour chaque appareil mis au rebut ; la quantité et le type de réfrigérant récupéré des appareils mis au rebut au cours de chaque mois civil ; et la quantité et le type de réfrigérant transféré pour récupération ou destruction, la personne à qui il a été transféré et la date du transfert.

De nouvelles exigences en matière de maintenance, d'entretien, de réparation et d'élimination entrent également en vigueur le 1er janvier 2018. Elles exigent que les techniciens, avant d'ouvrir ou de jeter des appareils, évacuent les substances appauvrissant la couche d'ozone (SACO) ou remplacent les réfrigérants jusqu'aux niveaux d'évacuation spécifiés dans la réglementation en utilisant des matériel de récupération et/ou de recyclage.

Les réglementations mises à jour de l'article 608 incluent également de nouvelles exigences en matière d'inspection des fuites et de tests de vérification pour les propriétaires/exploitants à compter du 1er janvier 2019.

Enfin, les nouvelles règles imposent des restrictions actualisées sur la vente des réfrigérants. À compter du 1er janvier 2017, les SAO récupérées et les réfrigérants de remplacement ne peuvent être revendus que s'ils ont été récupérés par un récupérateur certifié ou s'ils sont chargés dans un équipement appartenant au même propriétaire. Depuis le 1er janvier 2018, la vente de SAO et de réfrigérant de remplacement est réservée aux techniciens certifiés.