Pourquoi les poursuites contre Texas AG Ken Paxton sont-elles en attente 8 ans plus tard ?

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DALLAS — Son poste de procureur général étant en jeu, la liberté de Ken Paxton est également en jeu.

Depuis 2015, il est mis en examen, accusé d'avoir enfreint les lois qu'il a juré de respecter.

"Il existe une idée selon laquelle un retard de justice équivaut à un déni de justice", a déclaré Andrew Wheat de Texans for Public Justice, un groupe de surveillance basé à Austin.

Paxton a toujours nié ces allégations et imputé ses problèmes juridiques à la politique.

Paxton a comparu devant le tribunal jeudi devant la juge du district du comté de Harris, Andrea Beall, pour une brève audience. La prochaine audience est prévue le 6 octobre, au cours de laquelle la fixation d'une date de procès sera à l'ordre du jour.

En 2014, Paxton a reconnu qu'il ne s'était pas inscrit auprès du Texas State Securities Board. Il a parlé d'une erreur de paperasse.

"Ken Paxton avait essentiellement admis qu'il avait violé la loi sur les valeurs mobilières de l'État et qu'il allait écoper d'une amende de 1 000 $, une tape sur les doigts pour quelque chose qui constitue un crime au troisième degré", a déclaré Wheat.

Les archives montrent que Paxton sollicitait des clients pour une société d'investissement appelée Mowery Capital Management sans être enregistré auprès du conseil d'administration. Les témoignages et les dossiers montrent que Paxton a reçu des frais de gestion de 30 % pour avoir amené des investisseurs dans l'entreprise, qui était dirigée par son ami et donateur de campagne Fritz Mowery.

Texans For Public Justice a déposé une plainte, qui a conduit à la nomination de deux procureurs spéciaux et à une enquête sur les Texas Rangers.

En enquêtant sur Paxton, les Texas Rangers ont découvert de nouvelles allégations.

Ces allégations concernent Servergy, une entreprise technologique basée à McKinney, la ville natale de Paxton.

L'entreprise aujourd'hui disparue avait promis aux investisseurs que ses serveurs informatiques révolutionneraient le monde informatique.

Alors qu'il travaillait à la Texas House, Paxton a conclu un accord en 2011 avec le PDG de la société, Bill Mapp, pour recruter des investisseurs potentiels en échange d'actions de la société.

Il est accusé dans deux actes d'accusation pour crime au premier degré de ne pas avoir dit aux investisseurs qu'il serait payé en actions et qu'il n'investissait pas son propre argent.

"Cela allègue une fraude et je ne suis pas sûr qu'il s'agisse en soi d'une fraude", a déclaré l'avocat de la défense de Dallas, George Milner, qui connaît l'affaire mais n'y est pas lié. « Vous allez devoir avoir une obligation légale spécifique de divulguer. Autrement, cette théorie de la fraude ne tiendra jamais la route.

Un troisième acte d'accusation, moins grave, l'accusait de ne pas s'être enregistré auprès de la commission des valeurs mobilières.

"Celui-là semble avoir un peu plus de mordant", a déclaré Milner.

L'ironie de cette accusation : Paxton a voté en 2003 avec d'autres membres de la Chambre pour que le non-enregistrement soit un crime.

Il y a eu une série de choses :

Et depuis 2017, une lutte pour savoir où Paxton doit être jugé. Un juge de district chargé de l'affaire a ordonné que les affaires soient transférées dans le comté de Harris. En 2021, une cour d'appel a ordonné que les dossiers soient renvoyés au comté de Collin.

Les procureurs spéciaux, tous deux basés dans le comté de Harris, voulaient que l'affaire soit jugée dans le comté de Harris. Ils ont soutenu que l'État ne pouvait pas obtenir un procès équitable dans la ville natale de Paxton.

Sans surprise, les avocats de Paxton voulaient que l'affaire soit jugée dans le comté de Collin.

"Si accélérer la résolution était un objectif, ils n'auraient jamais dû le retirer du comté de Collin", a déclaré Milner. « Nous aurions eu un procès il y a des années.

En juin, la Cour d'appel pénale du Texas a réglé la question. L'affaire restera dans le comté de Harris.

"Légalement parlant, ils viennent d'ouvrir l'autoroute", a déclaré Milner. "Je ne vois aucun obstacle procédural à un procès à ce stade."

Ainsi, dès que Paxton aura fini de se battre pour son travail, la lutte pour sa liberté ne sera probablement pas loin.